在我国北方的冬季，光腿穿短裙的现象应该是不多见的。即使是真有如此爱美的女士，那她们出门还真得要准备两份勇气：一份是来对付寒冷的天气，一份则是对付路人的目光。
而相比之下，日本女人在冰天雪地里光腿穿短裙则显得轻松自如多了，既不用在乎天气，又不必去在意路人。因为在日本学生从小学到高中毕业，除了上体育课以外，在学校的十几个春夏秋冬都是穿校服（即短裤短裙）的。虽然到了大学不再穿校服了，但为了赶时尚、打扮好看，她们在大学里也还是一年四季以裙子为主。所以，在零下十几度的寒冬里，日本女人走在街上照样以短裙的夏日装扮示人，并且连丝袜也不穿。
不得不说，日本女人真能抗寒呀！不过，她们经常穿得这么少，岂不是会把身体给冻坏了？还有，她们患关节炎的比例也一定很高吧！然而事实却并非如此。有研究发现，日本人患关节炎的比例比中国人还要低，而且，日本人恰恰也是世界上最长寿的民族之一。
提高人体免疫力
试想一下，要是我们也像日本人那样在冬天里穿短装出门，估计过不了多久就会打喷嚏、流鼻涕，甚至发烧、感冒，严重的还会引起各个关节疼痛。但为什么他们却可以忍受如此严寒还能健康长寿呢？
英国科学家对名有长期冬泳史的志愿者进行了为期一年的调查研究，结果显示，这些人看起来普遍要比同龄人年轻很多，而且，他们身体都非常健康，基本上不会感冒，还有像一些慢性鼻炎、支气管炎、风湿性关节炎等冬季易发的疾病出现的情况也比较少。
研究人员指出，冷水能够促进血液循环并刺激免疫细胞的生长。人的下丘脑有一个体温调节中枢，当外界的冷热刺激传导给它时，它都能适时地作出相应的调节。或通过散热而适应高温，或通过动员身体各组织器官蓄热和产热以适应寒冷。而在身体产生热能的过程中，就会促使人的呼吸、心跳、血液循环都加速运动，这时人体新陈代谢的速度也会加快，由此激活了免疫系统，并导致更多的白血细胞被释放，这对抵抗外来侵入的病*是非常有用的。可见，冬泳起到了增强人体免疫系统的作用，所以，那些志愿者才会非常健康。
德国科学家也做过类似的研究，结果发现，每天洗两分钟冷水澡的人比那些洗热水澡的人更不容易感冒。看来，寒冷对人的健康确实是有益的。
但人体对于适应寒冷也是一个循序渐进的过程。就像日本人能够如此抗寒，也绝非一时之功，得归功于日本人长期经受耐寒锻炼。要知道，日本的小学生除了一年四季穿短装上学外，还特别注重耐寒锻炼，他们经常会在冬天里穿短装打雪仗，这便使得日本人从小就适应了较低的气温，身体耐寒性较好，免疫力也较强，自然就很少生病了。相比之下，我国绝大多数人从没有经过这样的锻练，也就没法比了。
减轻分娩疼痛
此外，寒冷还能减轻女性在分娩时的疼痛。那么，它是如何发挥作用的呢？
简单地讲，就是通过冰和皮肤的摩擦进行的冰冻按摩。但为了避免冰块直接接触皮肤而造成冻伤，所以，将传统针灸治疗中的针换成了冰，并在穴位上进行治疗，即施冰于人体的关键穴位上，以此来帮助孕妇减轻分娩时的疼痛。
冰冻按摩的疗效究竟怎样呢？伊朗科学家对90名待产的孕妇进行了一项实验。研究人员将这些孕妇分成三组，为了减轻分娩疼痛，其中一组接受的是冰冻按摩，另一组接受穴位按摩，而第三组则单独接受安慰剂（即药物）治疗。
结果显示，接受冰冻按摩的那组孕妇减少的疼痛最多，且冰冻按摩的疗效的持续时间也最长。而接受穴位按摩的孕妇虽然减少的疼痛和冰冻按摩的那组差不多，但其疗效的持续时间却没有冰冻按摩的长。可见，冰冻按摩对于即将临盆的女性来说，是一种效果非常好的非药物疗法。
而且，有医学研究发现，冰冻按摩在分娩时能够减轻的疼痛达到三分之一。同时，它还在牙科方面具有重要的作用，能够有效地减轻超过50%的疼痛、脓肿等严重的问题。
另外，冷水坐浴对于在分娩时进行了会阴切开术（为扩大产道而进行的外科切口）的女性一样有帮助。这是德国一位理疗家开发的一套自然疗法，通过坐浴（能够浸没住臀部的冷水水量）来帮助患者舒缓一系列疾病，特别是肛门和直肠疾病，包括痔疮和分娩后产生的疼痛。他曾对40名经历了会阴切开术的女性进行了实验，在这些人中有的选择冷水坐浴，有的则选择热水坐浴。结果发现，相比热水坐浴的女性，冷水坐浴的人的疼痛要少得多。这里原因就在于，冷水能够麻痹她们局部区域的疼痛。
冷冻治疗疾病
冷有益健康，现代医学对这一理念进行延伸，创立了对付疾病甚至癌症的一支奇兵——冷冻疗法。这是一种通过对癌细胞进行冷冻消融，从而将它们杀死的一种最新技术，由以色列一家医疗公司开发，可以用来治疗乳腺癌疾病，今后乳腺癌患者就能在不接受外科手术的情况下，将体内的肿瘤“切除”了。
具体来说，就是把液氮注入特制针头中，将针头冷冻至零下摄氏度，然后，再把冷冻过的针头反复插入乳腺癌患者体内的癌变组织中，直到把癌变组织冷冻成一个“冰球”，渐渐将其“杀死”。整个手术的治疗过程大约只有15分钟，不需要开刀——这也意味着，乳腺癌患者不用接受手术，不用经历术后痛苦的恢复治疗，最重要的还是身体上也不会留下任何疤痕。要知道，目前治疗乳腺癌常用的方法是乳房切除术，会对女性造成很大的身心伤害，这样看来，冷冻治疗无疑是更好的选择。
这种技术还被用在治疗前列腺癌的手术中，对于那些不愿意接受手术治疗或放疗的男性来说，也真是一种福音。而且，科学家也认为，冷冻疗法未来还有望应用于肾癌、肝癌的治疗之中。
不只对癌症治疗有用，冷冻治疗对于关节炎也有帮助。在英国，只有少数医疗中心才具有这种治疗技术。具体说来，就是将患者封闭在一个高约2.5米的舱内，用液态氮或超压缩机将空气冷却到零下80至90摄氏度。为了让冷空气充分接触并冷却皮肤，患者会在里面穿很少的衣服且保持站立状态，当然在这个过程中，他们身体的核心温度是不会发生变化的。但是，为了避免四肢和面部被冻伤，他们还需要穿袜子、手套和戴上面具。整个治疗过程仅持续5分钟左右。
这种治疗的好处就在于，冷冻能够加快局部血液和淋巴液的循环，以及减轻静脉瘀滞和降低骨内压力，使得机体的组织代谢功能得到改善，从而促进关节积液（体液无法正常循环，在关节部位产生堆积，人就会有酸痛感觉）的正常吸收。此外，冷冻作用还可以阻止炎症反应过程中炎性产物的渗出，有效地减轻和缓解肿胀的发生，充分发挥了镇痛的效果。如今，在欧洲，冷冻治疗已经成为了治疗关节炎的一种主流方法。