如果您的类风湿性关节炎发作了，您的健身房教练可能会建议您去做一种既安全又简便的治疗方法：在一个冷冻箱里冻三分钟，这个疗法叫全身冷冻疗法（WBC，WholeBodyCryotherapy）。您的教练会告诉您，全身冷冻疗法不仅比全身冰浴或局部冰镇对减低您的类风湿性关节炎的疼痛更有效，还承诺您试个一、两次还能对治疗抑郁症和减肥有些帮助。
且慢，问题的关键是之中所谓的“冷冻疗法”还没有被证明有效呢。
与许多温泉和健康中心的宣传相左，美国食品和药物管理局（FDA）至今还未发现证据表明“全身冷冻疗法”能够有效地治疗类似老年痴呆（阿尔茨海默氏症）、纤维肌痛，神经痛，类风湿性关节炎，多发性硬化症，压抑、焦虑、或偏头痛等病症。
美国FDA的医疗设备和放射治疗中心的AronYustein医学博士说，“从众多冷冻水疗中心的市场的广告宣传中，消费者可能错误地认为，美国FDA可能已经同意或批准了使用全身冷冻疗法设备是一种安全的、有效的治疗方法，但实际情况并非如此。”
事实上，至今还没有一台全身冷冻疗法设备被FDA认可或批准，以证明其治疗效果。
然而，公众上网一搜“全身冷冻疗法”却能发现无数的网站宣传“全身冷冻疗法”可以治疗下列极为严重的疾病：
哮喘
老年痴呆（阿尔茨海默氏症）
焦虑
神经痛
抑郁症
纤维肌痛
失眠
偏头痛
多发性硬化症
骨关节炎
类风湿关节炎
减肥
这些叫卖和操作全身冷冻疗法设施的人可能还会声称，全身冷冻疗法能改善人体的血液循环，增加新陈代谢，改善和恢复健身后的浑身酸痛及缓解关节和身体疼痛。
Yustein医学博士申明：“鉴于消费者对全身冷冻疗法日益增长的兴趣，美国FDA已经非正式地浏览了所有市面上可以找到的资料和说明，但是，FDA几乎没有发现支持该种疗法有效和安全的医学证据。”
何为“全身冷冻疗法”
简单地说，冷冻疗法就是“冷冻”身体用以达到治疗的目的。冷冻疗法可以包括使用冰袋的局部冷却（如腰背）；而全身冷冻疗法是将身体暴露在超低温蒸气之中，治疗时的温度范围可以从零下94摄氏度到零下摄氏度。接受治疗者将被放在一个相对封闭的空间里（冷冻箱），一般以下列两种方式之一做2-4分钟的治疗：
患者独自站在一个顶部开口的容器中，患者的躯干和腿封闭在该装置并暴露于寒冷温度下但而患者的头部仍然是在容器之外、处于室温之中。
几个人或坐或站在一个全封闭的冷冻室中2-4分钟；患者的整个身体包括头部都处于低温（多由液氮蒸汽提供）中。也有一些全身冷冻治疗设备是通过循环冷却空气而工作。
在如此低温的环境中呆上2-4分钟，人体到底会发生什么生理上的反应？这样的低温对血压，心率和人体新陈代谢到底会有什么样的影响呢？
FDA的AnnGhambaryan博士说，“简单地说，我们其实真的不清楚。到目前为止，可以得到的信息太少，我们实在是无法回到这个问题。”
然而，Ghambaryan博士说，虽然我们对全身冷冻疗法的治疗效益不清楚，但是该种疗法的危险却是显而易见的。
Ghambaryan还说，“潜在危害包括窒息、特别是用液氮蒸汽去做冷源。将液氮蒸气加入一个封闭的空间将降低该空间内的氧气含量，这可能会导致缺氧或供氧不足，以致使人失去知觉。此外，低温环境很容易使使用者冻伤，烧伤和眼睛受到伤害。
咨询您的医生
如果您还是想尝试，您要了解了FDA还没有认可或批准的任何这类全身冷冻治疗设备的情况。
另外，美国FDA还奉劝患者，如果您现有既安全又有效的治疗方法时选择尝试全身冷冻疗法还可能会恶化患者的健康状况。
Yustein博士说，如果您想尝试，先和您的医生聊聊您的想法不失为一个好主意；哪怕您已在尝试全身冷冻疗法了，您也还是和您的医生咨询一下为好。
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